Jahrbuch der ungarischen Germanistik 2025, 130-144.

 

Ein irdisches Inferno: Die Verknüpfung von Krieg und Hölle in Daniel Kehlmanns „Tyll“

 

Gyula Tóth ORCID iD icon 16x16

 

Universität Szeged

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DOI: https://doi.org/10.69962/JUG.2026.8

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Abstract

The underworld – a place full of mysteries and dangers – and the journey leading there have been popular themes in literature since antiquity. Why, however, do we continue to describe certain historical events as hell or infernal to this day? Why does the image of the otherworldly place of absolute justice repeatedly appear in the face of human or natural destruction, even where a transcendent interpretation actually plays no role? According to Rachel Falconer’s interpretation, this phenomenon is rooted in the workings of the so-called katabatic imagination, which fundamentally shapes the mindset of even technologically and socially advanced societies. The paper investigates how hell manifests and links to the phenomenon of war in Daniel Kehlmann’s novel „Tyll“ (2017). To do so, it draws on recent scholarship examining literary interpretations of both hell and war, fields that have experienced a renewed academic interest over the past two decades. Ultimately, all of these elements are unified through Mikhail Bakhtin’s theory of the chronotope, which serves as a cornerstone not only for this article, but for contemporary research in the field at large.

Keywords

Thirty Years’ War, Till Eulenspiegel, war, hell, historical novel, chronotope, underworld

 

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