Jahrbuch der ungarischen Germanistik 2025, 76-96.

 

Die Funktionen des Genussystems im Deutschen und im sprachkontrastiven Vergleich

 

Gábor Nagy ORCID iD icon 16x16

 

Universität Szeged

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DOI: https://doi.org/10.69962/JUG.2026.5

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Abstract

In current linguistic debate, grammatical gender is often regarded as a functionless nominal category. However, if this were the case, one would expect a stronger tendency towards the reduction of this category, given that languages fundamentally strive for economy. This paper examines and describes the functions of grammatical gender in German and in a contrastive perspective. In order to demonstrate that these functions are not language-specific, several other languages were selected for comparison, including Latin, Ancient Greek, Spanish, Hebrew, and Serbian. The functions will be illustrated with examples primarily from German, but also from languages mentioned before. The study argues that grammatical gender is neither a historical relic nor a functionless by-product of a language, but rather a complex system whose existence can be explained by its various linguistic functions and whose presence contributes to more efficient communication.

Keywords

grammatical gender, functions, agreement, assignment, linguistic economy, morphology, contrastive comparison

 

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